Enfermedades causadas por mercurio

Intoxicación aguda:

Los efectos inmediatos que puede producir el contacto con Mercurio son:
Por inhalación:

• escozor de garganta
• dolor de cabeza
• náuseas
• perdida del apetito y debilidad muscular

Por contacto con ojos y piel:

• enrojecimiento
• irritación

Por ingestión:

• vómitos,
• diarrea
• pérdida del apetito y
• debilidad muscular

En caso de accidente los primeros auxilios a proporcionar son:

• En caso de inhalación: trasladar a la víctima al aire fresco. Buscar atención médica.
• En caso de contacto con la piel: quitar la ropa contaminada. Lavar el área afectada con agua y jabón. Buscar atención médica.
• En caso de contacto con los ojos: lavar los ojos inmediatamente con agua. Buscar atención médica.
• En caso de ingestión: enjuagar la boca con agua. Buscar atención médica.

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Intoxicación crónica:

La exposición prolongada o repetida a Mercurio puede provocar sobre todo lesiones en

• riñones,
• cerebro y el
• sistema nervioso.

Las enfermedades o lesiones asociadas al mercurio se llaman hidrargirismo o mercurialismo e hidrargiria. La ingestión prolongada de alimentos contaminados con mercurio (sobre todo mercurio metílico) provoca la enfermedad conocida como de Minamata.

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Principales causas de intoxicación en la minería artesanal:

Intoxicación aguda:

• Quemado o "Refogado" de la amalgama (por inhalación)
• Amalgamación del mineral (contacto con la piel)

Intoxicación crónica:

• Realizar la amalgamación y/o el refogado durante mucho tiempo (semanas, meses, años)
• Vivir cerca de un comprador de oro que realiza el refogado o quemado en su local sin implementos de recuperación de mercurio (retortas)
• Vivir cerca o estar en permanente contacto con relaves de la amalgamación.

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Por lo tanto es importante conocer y utilizar Tecnicas para reducir las perdidas de mercurio

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